Die 15 weltweit führenden Gießereien für Metallguss

Die meisten Einkäufer finden innerhalb einer Stunde Dutzende von Metallgießereien. Der schwierige Teil beginnt erst, nachdem die Zeichnungen verschickt wurden.

Ein Anbieter unterbreitet fast sofort ein Angebot. Ein anderer braucht drei Tage, markiert zwei Maße auf der Zeichnung, hinterfragt die Bearbeitungszugabe und fragt, welches Jahresvolumen nach dem Produktionsstart erwartet wird. Das erste Angebot mag auf den ersten Blick einfacher zu handhaben sein. Ich vertraue jedoch in der Regel eher dem zweiten Gespräch.

Das ist der Gedanke hinter dieser Rangliste.

Ich ordne diese Gießereien nicht nach Umsatz, Mitarbeiterzahl oder Werksgröße ein. Für einen industriellen Einkäufer geben diese Zahlen nur einen Teil des Gesamtbildes wieder. Mich interessieren vielmehr die Prozessfähigkeit, die Werkstoffe, die technische Unterstützung, die Bearbeitung, die Produktionskonsistenz und – was besonders wichtig ist – die Frage, ob ein Lieferant für die Art des zu beschaffenden Projekts wirtschaftlich sinnvoll ist.

Ein Gigant im Bereich der Gussteile für die Luft- und Raumfahrt kann technisch hervorragend sein und dennoch der falsche Ansprechpartner für den Kauf eines gewöhnlichen Maschinenbauteils aus Stahl sein.

Was ist ein Metallgussstück?

Beim Metallguss wird geschmolzenes Metall in eine Form gegossen und verfestigt sich dort zu der gewünschten Form. Die Definition ist einfach, die Wahl des Verfahrens hingegen nicht.

Beim Sandguss lassen sich große Bauteile kostengünstig herstellen. Der Feinguss kommt zum Einsatz, wenn hohe Anforderungen an Geometrie, Oberflächengüte und Maßhaltigkeit gestellt werden. Für Aluminiumteile in großen Stückzahlen ist der Druckguss weitaus sinnvoller. Der Schleuderguss bietet besondere Vorteile bei Rohren, Ringen und anderen rotationssymmetrischen Formen.

Das Bauteil sollte den Prozess bestimmen, nicht umgekehrt.

Ich werde vorsichtig, wenn ein Lieferant sein bevorzugtes Gussverfahren empfiehlt, bevor er sich die Zeichnung angesehen hat. Eine gute Gießerei sollte einem Einkäufer manchmal sagen: “Wir können das herstellen, aber Sie sollten es wahrscheinlich nicht auf diese Weise machen.”

Diese Antwort kann später eine beträchtliche Summe Geld sparen.

Die 15 besten Metallgießereien der Welt

1. Precision Castparts Corp. – USA

PCC Es ist nach wie vor schwierig, das Unternehmen auf einem anderen Platz als dem ersten einzustufen, wenn die technische Leistungsfähigkeit im Vordergrund steht. Im Bereich Feinguss werden komplexe Struktur- und Tragflächenkomponenten aus nickelbasierten Superlegierungen, Titan, Edelstahl und Aluminium für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt sowie im Turbinenbau hergestellt.

Bei flugkritischen Bauteilen oder anspruchsvollen Turbinenkomponenten verdient PCC ernsthafte Beachtung.

Für einen gewöhnlichen Guss im Agrarbereich? Da würde ich mich erst einmal anderweitig umsehen. Das Projekt erfordert wahrscheinlich keine Fähigkeiten oder Qualifikationen auf PCC-Niveau.

2. Howmet Aerospace – USA

Howmet ist ein weiterer unbestrittener Technologieführer. Der Geschäftsbereich Luft- und Raumfahrt des Unternehmens vereint Feinguss mit Beschichtungen, Schmiedeteilen, Titanprodukten sowie bearbeiteten Lösungen für Triebwerke und Flugzeugzellen, darunter auch Feinguss aus Aluminium und Titan.

Dies ist genau die Art von Zulieferer, die dann sinnvoll ist, wenn die Leistungsfähigkeit der Legierung und die Zertifizierung für die Luft- und Raumfahrt die Kaufentscheidung maßgeblich beeinflussen.

Ein Ventilkörper aus Edelstahl, der in bescheidenen Stückzahlen pro Jahr hergestellt wird, wird nicht plötzlich zu einem besseren Bauteil, nur weil er von einem Luft- und Raumfahrtkonzern stammt.

3. Fuchun Precision Casting – China

Fuchun belegt aus einem anderen Grund den dritten Platz.

Das Unternehmen erreicht nicht die Größenordnung von PCC im Bereich Luft- und Raumfahrt, und ich würde es bei hochspezialisierten Turbinenlaufblättern nicht in direkten Wettbewerb mit Howmet stellen. Was Fuchun interessant macht, ist die Art von Projekten, die viele internationale Industriekunden tatsächlich erwerben müssen.

Fuchun fertigt Gussteile im Investitions-, Wachsausschmelz-, Sand- und Schalenformverfahren und verarbeitet Kohlenstoffstahl, legierten Stahl, Edelstahl und duktilem Gusseisen. Zu den veröffentlichten Leistungsmerkmalen zählen außerdem die CNC-Bearbeitung, metallurgische Prüfungen sowie Gussteile, die von kleinen Bauteilen bis hin zu wesentlich größeren Industrieteilen reichen. Nach Angaben des Unternehmens werden etwa 80% seiner Produkte exportiert.

Diese Kombination ist entscheidend, wenn ein Kunde eine Zeichnung für eine Eisenbahnhalterung, ein Hydraulikbauteil, ein Baumaschinenteil oder ein industrielles Stahlgussteil einsendet und mehr als nur ein grob bearbeitetes Gussteil zurückerhalten möchte.

Gießen, Zerspanung und Prüfung können als ein Fertigungsverfahren betrachtet werden.

Es gibt noch einen weiteren praktischen Aspekt, der bei Rankings, die sich ausschließlich an der Unternehmensgröße orientieren, in der Regel außer Acht gelassen wird: Barrierefreiheit bei Bestellungen. Viele gewöhnliche OEM-Projekte sind für den Käufer zwar wichtig, für die weltweit größten Zulieferer der Luft- und Raumfahrtindustrie jedoch zu klein oder wirtschaftlich unattraktiv.

Fuchun nimmt eine günstige Position zwischen einer kleinen Auftragsgießerei und einem hochspezialisierten multinationalen Konzern ein.

Seine Schwäche ist ebenso offensichtlich. Wenn ich eine Turbinenschaufel aus einem einzigen Kristall oder ein Programm für exotische Superlegierungen für die Luft- und Raumfahrt entwickeln würde, wäre Fuchun nicht meine erste Wahl.

Was jedoch maßgefertigte industrielle Stahlgussteile mit Bearbeitung und Exportunterstützung angeht, steht das Unternehmen auf meiner Auswahlliste deutlich weiter oben.

4. Impro Precision Industries – China / weltweit

Impro ist wohl eine bessere Wahl als Platz vier, wenn der Käufer ein wirklich multinationales Produktionsnetzwerk anstrebt.

Der Feingussbereich des Unternehmens umfasst mehr als 100 Eisen- und Nichteisenlegierungen und vereint die Bereiche Werkzeugbau, Guss, Wärmebehandlung, Zerspanung und Oberflächenbehandlung unter einem Dach. Impro verfügt derzeit über 21 Produktionsstätten in sieben Ländern und Regionen.

Meine einzige Einschränkung betrifft die organisatorische Seite. Bevor Sie einen Auftrag vergeben, sollten Sie genau in Erfahrung bringen, wo die Werkzeugfertigung, der Guss, die Bearbeitung und die Endkontrolle stattfinden werden.

“One-Stop-Anbieter” ist nur dann sinnvoll, wenn auch die Verantwortlichkeiten klar geregelt sind.

5. MetalTek International – USA

MetalTek ist das Unternehmen auf dieser Liste, das mich interessiert, wenn die Zeichnung so fragwürdig ist, dass sie eine Debatte darüber auslöst Welches Gussverfahren sollte überhaupt verwendet werden?.

Das Unternehmen nutzt Zentrifugalguss, Sandguss und Feinguss und verfügt zur Unterstützung dieser Verfahren über umfangreiche Kompetenzen in den Bereichen Metallurgie und Zerspanung.

Diese Prozessvielfalt ist wertvoll. Ein Zulieferer, der nur über ein einziges Gießverfahren verfügt, neigt verständlicherweise dazu, zu glauben, dass sich jedes Bauteil irgendwie für dieses Verfahren eignet.

MetalTek bietet mehr Auswahlmöglichkeiten.

6. Waupaca Foundry – USA

Was die Produktion von Grauguss und duktilem Gusseisen in großen Mengen angeht, verdient Waupaca einen Platz, der weit über dem sechsten liegt.

Die Werke sind auf prozessgesteuertes Eisengießen und hochautomatisiertes Vertikalformen ausgerichtet.

Wenn ich ein großvolumiges Gehäuse aus Gusseisen, eine Halterung oder ein Automobilbauteil beschaffen müsste, würde Waupaca ganz oben auf der Liste stehen.

Wenn in der Zeichnung ein Feinguss aus Edelstahl vorgesehen ist, gibt es kaum einen Grund, sich an sie zu wenden.

7. Grede – USA

Grede ist ein weiterer namhafter US-amerikanischer Spezialist für Gusseisen mit einer mehr als hundertjährigen Tradition in der Herstellung von Gussteilen aus duktilem Gusseisen, Grauguss und Spezialguss für die Automobil-, Lkw- und Industrieanwendungen.

Der engere Materialfokus stellt keine wirkliche Schwäche dar, wenn es sich bei dem Bauteil um Eisen handelt.

Manchmal ist Spezialisierung genau das, was der Käufer braucht.

8. Nemak – Mexiko / Weltweit

Nemak Das gehört vor allem wegen des Aluminiums in der Automobilindustrie hierher.

Das aktuelle Verfahrensportfolio umfasst Hochdruckguss, Niederdruckguss, Schwerkraftguss in semipermanenten Formen sowie weitere Gussverfahren für Antriebsstrangkomponenten, Gehäuse für Elektrofahrzeugbatterien und strukturelle Fahrzeugkomponenten.

Für ein großes Projekt im Bereich Elektrofahrzeuge oder Aluminium für die Automobilindustrie ist Nemak die richtige Wahl.

Bei 500 maßgefertigten Stahlgussteilen würde ich keine Angebotsanfrage stellen.

9. Signicast – USA / Europa

Der Vorteil von Signicast liegt in der Automatisierung der Produktion. Der Feingussbetrieb des Unternehmens kombiniert automatisierte Wachsbearbeitung, Schalenherstellung, Gießen und Nachbearbeitung mit einer hauseigenen Zerspanung.

Das ist dann attraktiv, wenn eine Komponente stabil ist und wiederkehrende Absatzmengen an Bedeutung gewinnen.

Käufer von Prototypen lassen sich manchmal zu sehr von einer automatisierten Fabrik beeindrucken. Automatisierung ist dann sinnvoll, wenn das Produktionsvolumen groß genug ist, um eine Automatisierung zu rechtfertigen.

10. ZOLLERN – Deutschland

ZOLLERN ist aus Sicht der Werkstoffe und Verfahren wahrscheinlich eines der interessantesten Unternehmen hier.

Das Unternehmen verfügt über mehr als 500 eigene Legierungen und Gussverfahren, darunter Freiluft- und Vakuum-Feinguss, Sandguss, Schalenformguss, Keramikguss, Strangguss und Schleuderguss.

Bei einem technisch anspruchsvollen europäischen Projekt würde ich ZOLLERN ernsthaft in Betracht ziehen, insbesondere wenn ungewöhnliche Werkstoffe oder ingenieurtechnisches Know-how eine Rolle spielen.

Ich wäre weniger begeistert, wenn das erste und einzige Ziel der Einkaufsabteilung der niedrigste Stückpreis wäre.

11. Doncasters – Großbritannien / weltweit

Doncasters ist weitaus spezialisierter, als es sein Name vermuten lässt.

Der Schwerpunkt liegt auf komplexen Präzisionsgussteilen und Superlegierungen für Triebwerke in der Luft- und Raumfahrt sowie für industrielle Gasturbinen, darunter hochmoderne Bauteile auf Nickel- und Kobaltbasis.

Auf einer Liste, die ausschließlich Turbinen umfasst, wäre der elfte Platz absurd niedrig.

Dies ist keine Liste, die ausschließlich Turbinen umfasst.

12. Hitchiner Manufacturing – USA / Mexiko

Hitchiner eignet sich besonders für komplexe Dünnwand-Feingussteile in großen Stückzahlen.

Bei der Gegengravitations-Gusstechnologie wird das Metall nach oben in die Gussform gezogen, anstatt auf herkömmliches Schwerkraftgießen zurückzugreifen. Das Unternehmen hat dieses Verfahren für Anwendungen in der Automobil- und Luftfahrtindustrie sowie für andere Serienfertigungen entwickelt.

Ich würde auf Hitchiner achten, wenn dünne Querschnitte, Produktionseffizienz und Feinguss aus Eisen in ein und demselben Projekt vorkommen.

13. Consolidated Precision Products – Weltweit

CPP könnte ohne Weiteres unter den Top 5 eines Rankings für Gussteile in der Luft- und Raumfahrt stehen.

Das Unternehmensnetzwerk fertigt Investitions- und Präzisionssandgussteile für Anwendungen in der Luft- und Raumfahrt, der Verteidigungsindustrie und der Energieerzeugung, darunter Bauteile aus Superlegierungen, Titan, Aluminium, Magnesium und Stahl.

Es liegt nur deshalb weiter unten, weil bei dieser Rangliste auch allgemeine Industrieeinkäufe berücksichtigt werden.

Technische Einstufung und Nutzen für den Käufer sind nicht immer dasselbe.

14. CIREX – Europa

CIREX ist für europäische Stahl-Feingussteile in großen Stückzahlen eine Überlegung wert.

Der Schwerpunkt des Wachsausschmelzverfahrens liegt stark auf Präzisionsstahlteilen und der automatisierten Serienfertigung, wobei die veröffentlichten Jahresproduktionsmengen weit in den Bereich der Massenproduktion hineinreichen.

Mir gefallen besonders Anbieter, die sich bereits einbringen, bevor die Zeichnung endgültig feststeht. CIREX versteht sich eher als Entwicklungspartner denn als ein Unternehmen, das lediglich auf fertige CAD-Dateien wartet.

Das kann von großem Nutzen sein.

15. Eagle Alloy – USA

Eagle Alloy rundet die Liste ab – eher als praktischer nordamerikanischer Stahlgießer denn als globaler Luft- und Raumfahrtriese.

Das Unternehmen bietet Gussteile aus Kohlenstoffstahl, legiertem Stahl, Edelstahl sowie hitzebeständigem und korrosionsbeständigem Stahl an, wobei für serienmäßig gefertigte Industriekomponenten das Schalenformverfahren zum Einsatz kommt.

Bei einem passenden Industrieprojekt in den USA sollte der fünfzehnte Platz einen Käufer nicht davon abhalten, dort anzurufen.

Ranglisten sind keine Bestellungen.

Abschließende Überlegungen zur Auswahl einer Metallgussgießerei

Ich bin wahrscheinlich misstrauischer als manche Käufer, wenn eine Gießerei ein komplexes Angebot unterbreitet, ohne auch nur eine einzige technische Frage zu stellen.

Ein realistischer Lieferantenauswahlprozess ist in der Regel mit einigen Reibungspunkten verbunden. Jemand stellt eine Toleranz in Frage. Jemand fragt, welche Oberfläche zuerst bearbeitet wird. Ein Gießereitechniker weist darauf hin, dass ein dickwandiges Bauteil schrumpfen könnte, oder schlägt vor, eine Verrundung zu verlegen, die dem Einkäufer kaum aufgefallen war.

Diese Gespräche sind hilfreich.

Bevor ich eine Gießerei zulasse, würde ich mir serienrepräsentative Muster, Materialunterlagen, Ergebnisse der Maßprüfung sowie einen klaren Überblick darüber wünschen, wer für die mechanische Bearbeitung verantwortlich ist. Außerdem würde ich fragen, was passiert, wenn eine Charge die Prüfung nicht besteht. Die Antwort auf diese Frage ist oft aussagekräftiger als eine weitere Werksbesichtigung.

PCC oder Howmet könnten die richtige Wahl für ein Luft- und Raumfahrtprojekt sein. Waupaca eignet sich möglicherweise weitaus besser für Großserienfertigung aus Gusseisen. Fuchun oder Impro könnten die sinnvollere Wahl für maßgeschneiderte Industrie-Gussteile sein, bei denen auch eine Bearbeitung und Exportunterstützung erforderlich sind.

Es gibt keinen Grund, alle fünfzehn Unternehmen um ein Angebot für dieselbe Zeichnung zu bitten.

Beginnen Sie mit dem Bauteil und erstellen Sie dann eine Auswahlliste der Gießereien, deren übliche Arbeit diesem bereits ähnelt. Wenn die Kommunikation bereits vor der Auftragserteilung für den Werkzeugbau schwierig ist, wird sie nach Produktionsbeginn selten einfacher.

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